Wanneer je zorg nodig hebt, is het geweldig wanneer er een partner, zoon, dochter of andere naaste is die dit op zich wil nemen. Maar mantelzorg is een intensieve klus. Soms fysiek, maar vooral mentaal is het een flinke belasting. Daarom is het belangrijk dat mantelzorgers de kans krijgen om op te laden. Bijvoorbeeld door de hulp in te schakelen van een mantelzorgvervanger. Mevrouw Oosterhof weet hier alles vanaf. Haar man zorgt al jaren voor haar, nu ze door MS steeds minder kan. Dankzij de hulp van Handen in Huis kan ook hij af en toe de deur uit, terwijl zij in goede handen is.

Ze vertelt: ‘Mijn naam is Gre Oosterhof. Ik ben moeder, vriendin, zus. En ik heb MS. Ik kreeg mijn officiële diagnose in 2006, maar eigenlijk heb ik het al 25 jaar. Van lieverlee werd het erger, en dan heb je zorg nodig. Op dit moment kan ik praten, eten en drinken. Werken op de computer doe ik met mijn ogen en met spraak, dus dat lukt ook. Heerlijk dat je zo toch nog wat kunt. Maar krabben als ik jeuk heb, dat kan ik niet. Alles zit vast, dus ik heb bij een hoop dingen hulp nodig. ‘

Het verschilt per persoon wat iemand met MS kan. Zelf staat mevrouw Oosterhof daar nuchter in: ‘We kijken per dag wat lukt. En wat uitvalt, dat accepteren we per dag. Gelukkig kan ik dat heel goed. Je moet blijven kijken naar de dingen die je wel kunt, anders ben je klaar. ‘Een positieve instelling helpt.’

Al tien jaar helpende handen

Het echtpaar Oosterhof is nu zo’n tien jaar bekend met Handen in Huis, en hun vaste mantelzorgvervanger Arja komt al bijna twee jaar bij hen thuis. Mevrouw Oosterhof lacht: ‘Ze verzorgt me prima en kan ook nog eens lekker koken. Ook niet onbelangrijk! Ik heb er ook een paar gehad, die konden het echt niet… Ze is heel goed in hachee, boerenkool en andere stamppotten. In de zomer maakt ze lekkere rauwe andijvie, het is elke keer weer verschillend.’

Wanneer Arja komt, gaan de twee grotendeels hun eigen gang. Mevrouw Oosterhof vertelt: ‘We hebben hulp in de huishouding, dus dat hoeft ze niet te doen. Als ik haar hulp nodig heb voor het een of ander, bijvoorbeeld om me eten of drinken te geven, dan geef ik het aan. Arja gaat breien of lezen, of we kletsen samen. Het gaat dan vaak over kinderen of familie, maar net wat er opkomt. Naast de hulp is het dus ook heel gezellig.’

Mevrouw Oosterhof moet er niet aan denken wat er zou gebeuren wanneer Handen in Huis niet zou bestaan: ‘Dat zou verschrikkelijk zijn. Mijn man moet twee keer per jaar een weekje weg voor zijn werk. Dan heb ik gewoon echt iemand nodig, ook ‘s nachts. Handen in Huis is mijn redding. Want je moet maar net iemand kunnen vinden, die dat zou willen doen.’

Het echtpaar heeft verschillende vrijwilligers in huis gehad. Met sommigen klikt het, met anderen minder. Mevrouw lacht: ‘Het waren allemaal heel verschillende types. Daar kan ik wel een uurtje over praten. De ene staat constant bij je, daar word ik doodmoe van. De ander is zelfstandiger en geeft me meer ruimte. Twee vrijwilligers voor Arja, had ik ook een hele goeie. Ik noemde haar een “Tante Bep”, zo’n lieve tante. Ze straalde iets uit, en ik had gelijk 100% vertrouwen. Dat is belangrijk, want je haalt ze wel in huis, voor dag en nacht.’

Hulp en gezelligheid

Wanneer er geen klik is met een nieuwe mantelzorgvervanger, geeft mevrouw Oosterhof dat zonder problemen aan. Dat kan bij Handen in Huis, dan wordt er een andere vrijwilliger gezocht. Ondeugend vertelt ze: ‘Er komt dan een klein duveltje op mijn schouder, en die gaat overal tegenin. Ik ga geen ruzie maken, maar gooi wel m’n kont tegen de krib. En dan achteraf lachen.’ Maar bovenal is ze ontzettend blij met de hulp die ze van haar mantelzorgvervanger krijgt: ‘Met Handen in Huis kan de mantelzorger ook eens rust hebben, voor een weekje of twee. Ze kunnen op vakantie, met een gerust hart. Dat mijn man weet dat ik in goede handen ben als hij er niet is, dat vind ik heel fijn.’

Ook vindt ze het heerlijk dat ze zelf af en toe op pad kan: ‘En ik kan natuurlijk zelf ook eens weg, met de mevrouw van Handen in Huis. Bijvoorbeeld met de bus waar ook een rolstoel in kan. Naar het tuincentrum, dat is hartstikke leuk. Je kunt met je man of vrouw gaan, maar die moet maar net tijd hebben. En deze vrouw is er speciaal voor jou. Arja en ik gaan in de zomer regelmatig op pad. Naar het tuincentrum, of naar de stad, lekker winkelen. Heel gezellig, en je ziet eens een ander behangetje.’ Ze besluit: ‘Ik kom niks tekort als Arja er is, en dat is het belangrijkste. Ik zou het iedereen aanbevelen.’

Een zorg minder voor meneer Oosterhof

Heb jij een mantelzorger die dag en nacht voor je klaarstaat, en gun je het hem of haar om wat rust te kunnen nemen? Met de hulp van een mantelzorgvervanger komt hij of zij even tot zichzelf, terwijl de zorg voor jou gewoon door kan gaan. Meld je aan voor mantelzorgvervanging, dan nemen wij zo snel mogelijk contact op.

< Alle verhalen